Der Heilige Geist!

Allein schon sein Name, GEIST, weist auf das hin, was in Gott vielleicht am Unaussprechlichsten, am Unfassbarsten ist … Für viele Christen bleibt der Heilige Geist in der Tat der unbekannte Gott. Er ist so geheimnisvoll! Wir können ihn uns nicht vorstellen. Gott-Vater natürlich auch nicht. Aber wir haben dennoch dank unserer irdischen Väter eine kleine Idee von dem, was Vaterschaft bedeuten könnte, auch wenn das alles nur ein sehr fernes Bild darstellt … Jesus hat uns den Vater geoffenbart (Ich denke da an das Gleichnis vom verlorenen Sohn …)

Jesus selbst hat uns kein Autoporträt hinterlassen, aber er war ein Mensch wie wir: er hat gesprochen, gegessen und getrunken, geschlafen … Aber der Heilige Geist?

Auch wenn die Heilige Schrift von der ersten bis zur letzten Seite, vom Buch Genesis bis zum Buch der Offenbarung voll von ihm ist, bleibt er dennoch unfassbar – so lebendig ist er! Die biblischen Bilder, die ihn bezeichnen, stammen alle aus der Natur: Der Geist ist

• stark und unergreifbar wie der Wind

Das ist natürlich sein erster Name: ruah auf hebräisch, πνευμα auf grieschisch, spiritus auf lateinisch: Wind, Lufthauch, aber auch Lebensatem

• geheimnisvoll und geduldig, treu wie eine Quelle

Wenn Ihr neben einer Quelle seid, könnt Ihr ruhig schlafen gehen: die Quelle bleibt wach, und am Morgen sprudelt sie immer noch. Auch der Geist wird niemals versiegen. Er ist ein lebendiges Wasser, das den Durst stillt, aber auch überflutet und in uns alles ertränkt, was der Gnade Gottes entgegensteht.

• warm und lebendig wie das Feuer

Wenn Leute um ein Feuer sitzen, schauen sie sich nicht gegenseitig an, sie schauen in die Flammen. Das Feuer verbindet die Menschen. Es ist nicht nur faszinierend, sondern auch gewaltig. Der Geist ist Feuer, das ansteckt und verbrennt, was unrein und falsch ist.

• zart und freundlich wie eine Taube

In Form einer Taube ist der Geist bei der Taufe im Jordan auf Jesus herabgekommen. Und auch heute noch, selbst in einem nicht-christlichen Kontext, symbolisiert die Taube den Frieden.

Diese und andere Bilder sind kostbar und können uns helfen, besser zu verstehen, wer der Heilige Geist ist. Aber wir wollen jetzt von einem alten Hymnus zum Heiligen Geist ausgehen, dem ältesten der abendländischen Tradition, dem VENI CREATOR SPIRITUS, der sicherlich ins 9. Jhdt. zurückgeht. Wir stützen uns damit auf ein uraltes Gebet, das schon tausende von Generationen vor uns gebetet haben. Wir werden darin die erwähnten biblischen Bilder wiederfinden, aber wir werden auch sehen, dass diese 4 Bilder durch die Theologie und das Gebet weiterentwickelt wurden.

In der Tat: der Heilige Geist schwebt nicht einfach über der Kirche (so wie er im Uranfang über den Wassern schwebte), sondern er durchdringt die Kirche und die Gläubigen von innen her.

In unseren Monastischen Gemeinschaften von Jerusalem singen wir das Veni Creator alle 14 Tage, eine Woche lang, zu Beginn des stillen Gebets am Morgen. Und es ist fast ein Luxus, es so soft zu singen, denn in der abendländischen Tradition wird es vor allem in den großen und feierlichen Liturgien gesungen: zum Pfingstfest, zur Weiheliturgie, zu Professfeiern, bei Konzilien und Synoden, zur Chrisam-Messe, bei Bischofssynoden, zur Papstwahl

Die Theologie, die in diesem Hymnus zum Ausdruck kommt, lässt darauf schließen, dass er etwa in der Mitte des 9. Jhdt. entstanden ist. Sein Vokabular ist ganz durchdrungen von dem des Johannesevangeliums und seiner Theologie des Heiligen Geistes. Und so schenkt uns das Veni Creator in wenigen Sätzen die vielleicht vollständigste Lehre über den Heiligen Geist, fast wie ein ganz dichter theologischer Traktat …

Wer ist der Autor dieses wunderbaren Textes? Aller Wahrscheinlichkeit nach handelt es sich um einen Mönch, Rhabanus Maurus (780 – 856), der zunächst Abt seines Klosters in Fulda war und dann Erzbischof von Mainz wurde. Er war sicherlich einer der größten Theologen seiner Zeit, ein ausgewiesener Kenner der Heiligen Schrift und der Kirchenväter.

Der Hymnus, um den es hier geht, ist ein ausgesprochen ökumenischer Text: er stammt aus der Zeit, als die Kirche noch ungeteilt war, d.h. noch vor der Kirchenspaltung von 1054 und atmet somit, wie Johannes Paul II es einmal ausgedrückt hat, mit „den beiden Lungenflügeln“ der Kirche und der Theologie.

Es ist gleichzeitig der einzige altlateinische Hymnus, den die Kirchen der Reformation bewahrt haben (Luther hat ihn auch selbst übersetzt) – auch von daher verdient er unsere besondere Aufmerksamkeit. Tauchen wir also jetzt in diesen Hymnus ein!